Anna Sheehan - No Life But This

Diese Fortsetzung wäre lieber ungeschrieben geblieben:

Bei allem Respekt für Anna Sheehans Verlust, ich war zutiefst enttäuscht von „No Life But This“. Der zweite Band der „UniCorp“-Dilogie reißt alle Säulen ein, durch die sich der Auftakt als bemerkens- und lesenswert qualifizierte. Anna Sheehan zerstört einfach jeden Aspekt, für den ich „A Long, Long Sleep“ mochte – besonders die positive Entwicklung, die sich für die Protagonistin abzeichnete. Ist das die beste Fortsetzung, die Sheehan schreiben konnte, wünschte ich, sie hätte es lieber bleiben lassen.

Keine Stimme, keine Meinung, keine Relevanz:

Der entscheidende Unterschied zu „A Long, Long Sleep“ ist der Perspektivwechsel, den Anna Sheehan in „No Life But This“ vornimmt. Während der erste Band noch Roses Ich-Perspektive fokussierte, erleben wir die Ereignisse in der Fortsetzung aus Ottos Sichtweise. Das heißt, Rose wird ausschließlich von außen gezeigt, es gibt keine Szenen, in denen ihre Innensicht thematisiert wird. Das wiederum heißt, dass Rose verzerrt dargestellt ist – zu 100 Prozent getrübt von Ottos Wahrnehmung ihrer Person. Und was dieser angeblich ach so liebe, einfühlsame, rücksichtsvolle junge Mann in ihr zu sehen glaubt, trieb mich fast zur Weißglut.

Er betrachtet Rose ausnahmslos als schwach, fragil und traumatisiert. In seinen Augen ist sie ein verstörtes junges Mädchen, das definitiv gerettet werden muss. Er kommt nie auf die Idee, sich zu fragen, ob sie das vielleicht selbst könnte. Da die Darstellung ihrer Gedanken- und Gefühlswelt fehlt, erhält seine Wahrnehmung niemals eine Einordnung. Es wird dementsprechend kein Gegengewicht zur Perspektive von Roses überwiegend männlichem Umfeld etabliert; als Leser_innen müssen wir uns mit dem begnügen, was die Männer in Roses Leben von ihr halten und auf sie projizieren. Was gelinde gesagt erschreckend ist.

Manchmal blitzt der Stahl, der mir Rose in „A Long Long Sleep“ so sympathisch machte, nämlich doch durch. Versucht Rose, sich zu behaupten, fängt sie sich allerdings sofort vernichtendes Feedback ein: Ihr wird vorgeworfen, die Realität zu verleugnen und sich wie ihr Vater zu verhalten. Wenn ihr mich fragt, grenzen diese Reaktionen an emotionalen Missbrauch und dienen nur dazu, sie kleinzuhalten. Kein Wunder, dass sie sich nicht traut, für sich selbst einzustehen – ihr vermitteln quasi alle, dass sie nur als gläsernes Püppchen akzeptiert werden kann.

Mich hat das so wütend gemacht, ich hätte um mich schlagen können. Fort ist das Empowerment des ersten Bandes, fort sind Emanzipation und Selbstbestimmtheit. Anna Sheehan hätte die Gelegenheit gehabt, Rose in „No Life But This“ als starke und verletzliche Heldin zu inszenieren. Statt diese Chance zu nutzen, reproduzierte sie lieber patriarchalische Machtstrukturen und bestrafte ihre Protagonistin für ihren Mut in „A Long, Long Sleep“, indem sie ihr erst die Stimme, dann die Meinung und letztlich auch die Relevanz wegnahm.

Toxische Beziehungsdynamik:

Angesichts des erschreckend sexistischen Eindrucks, den Otto von Rose vermittelt, hätte es mich nicht überraschend dürfen, dass mir ihre Dynamiken ebenfalls kalte Schauer über den Rücken jagten. Wie rasant toxisch sich ihre Beziehung in „No Life But This“ entwickelt, versetzte mich dennoch in Staunen.

Otto konstruiert ein enges Abhängigkeitsverhältnis, in dem Rose paradoxerweise vollständig für sein Wohlbefinden verantwortlich ist. Er erpresst sie emotional und nutzt ihre Verletzlichkeit, ihre psychische Instabilität schamlos zu seinem Vorteil aus. Physisch lässt er ihr im Verlauf der Geschichte immer weniger Freiraum, er muss sie ständig berühren und klettet regelrecht an ihr. Aufgrund seiner Fähigkeiten ist das in doppelter Hinsicht übergriffig.

Sein Verhalten ist durch die Handlung motiviert und erschien mir nachvollziehbar, erhält aus seiner Perspektive heraus jedoch erneut nie die dringend benötigte Einordnung. Ganz im Gegenteil, Rose erteilt ihm letztendlich im Nachhinein Absolution, wodurch sein Benehmen dann doch okay ist. Nein. Ist es nicht. Es wäre Anna Sheehans Aufgabe gewesen, das trotz ihrer offensichtlichen Sympathie für Otto klarzustellen.

Lichtblick in Person des Mistkerls:

Die einzige männliche Figur in „No Life But This“, die Rose nicht auf ein Podest stellt und hinter Glas einschließen möchte, ist Quin, dem Otto und Rose auf Europa begegnen. Er behandelt sie genauso fies und aggressiv wie alle anderen, obwohl ich nicht verschweigen möchte, dass er Rose mit frauenfeindlichen Schimpfwörtern bedenkt. Es ist traurig, dass ich es als positiv empfand, dass der Mistkerl der Geschichte zumindest zu allen gleich unerträglich ist.

Denn ganz ehrlich, Quin geht einfach gar nicht. Seine Ausdrucksweise, sein Charakter, sein Verhalten sind komplett inakzeptabel. Seine Persönlichkeit ist vollständig von Zorn und Aggression definiert, was ich ihm gegenüber unfair fand. Es ist nicht gerecht, dass Anna Sheehan diese Emotionen zu seiner Identität stilisierte. Hatte er nicht mehr verdient?

Gibt’s auch was Gutes?

Ja. Darum hat es mich nur umso mehr enttäuscht, wie sehr sich „No Life But This“ auf das ungesunde Verhältnis von Otto und Rose fokussiert. Einige Randerscheinungen der Geschichte sind faszinierend und hätten sich für eine tiefere Auseinandersetzung wirklich angeboten, zum Beispiel die Feinheiten der Kolonisierung des Jupitermonds Europa, dort ansässige Lebensformen oder auch Roses Einstellung zur Stasis. Leider findet all das kaum Beachtung, weil Ottos persönliche Situation dominiert.