Joe Abercrombie - The Wisdom of Crowds

Finale mit Wumms:

„The Wisdom of Crowds“ ist ein phänomenales Finale für die „The Age of Madness“-Trilogie. Joe Abercrombie beginnt den letzten Band mit einem Knall, indem er die Machtverhältnisse in Adua völlig auf den Kopf stellt. Diese Entwicklung hatte sich vor allem im direkten Vorgänger „The Trouble with Peace“ bereits angekündigt. Dadurch war ich nicht überrascht davon, empfand aber jede Menge Nervenkitzel, zu beobachten, wie sich der Sturm, der sich zwei Bände lang zusammenbraute, nun Bahn brach.

Dieser explosive Einstieg wurde allerdings von den letzten 100 Seiten beinahe in den Schatten gestellt. Ich konnte die Spannung kaum aushalten. Abercrombie überschlägt sich regelrecht mit Offenbarungen und unerwarteten Wendungen. Ich verfolge seine Karriere nun schon ziemlich lange – ich glaube, ich habe in seinen Büchern noch nie einen solchen Thrill gespürt wie während der letzten Kapitel von „The Wisdom of Crowds“. Und jetzt sterbe ich ein bisschen, weil ich euch einfach nicht verraten darf, was genau passiert.

Ein ganz neuer Ansatz:

Angesichts der Ausgangssituation in „The Wisdom of Crowds“ ist es nur konsequent, dass die politische gegenüber der handfesten Ebene der Handlung überwiegt. Es gibt natürlich actionreiche Szenen und auch meine heißgeliebten Abercrombie-Schlachten finden ihren Platz, doch im Vordergrund steht der innenpolitische Kampf der Union mit dem Fortschritt. Diese Fokussierung zieht sich durch die gesamte Trilogie. Obwohl ich die pikanten politischen Intrigen sehr zu schätzen weiß, mit der Abercrombie den Handlungsverlauf würzt, vermisste ich dennoch etwas den Abenteuerfaktor seiner bisherigen Mehrteiler.

„The Age of Madness“ ist hinsichtlich Herangehensweise, Schwerpunkt und Inszenierung wirklich völlig anders als die „The First Law“-Trilogie. Es gibt weder Quest- noch Reisemotiv. Alles ist ausschließlich auf die Entwicklungen innerhalb der Union und des Nordens konzentriert – die ja schon immer in so enger Wechselwirkung zueinanderstehen, dass Wellen in der einen Nation stets auch in die andere überschwappen.

Das heißt nicht, dass der Geschichte des Dreiteilers etwas fehlen würde, oder dass dieser weniger brillant wäre. Ich begrüße nur einfach jede Gelegenheit, Abercrombies Universum geografisch zu erforschen und das bietet „The Age of Madness“ eben nicht. Ich möchte eindeutig festhalten, dass es sich dabei jedoch um eine rein persönliche Vorliebe handelt – nicht um ein Wertungskriterium.

Der geplatzte Traum vom Großen Wandel:

Wenn Savines und Leos gescheiterter Putschversuch im Vorgänger „The Trouble with Peace“ einem entgleisten Zug glich, wie ich es in meiner Rezension geschrieben habe, dann lässt sich die Entwicklung des Großen Wandels in „The Wisdom of Crowds“ nur noch mit einer Naturkatastrophe vergleichen. Dieses Bild passt nicht nur bezüglich der Dimensionen, sondern auch bezüglich der vorhersehbaren Unausweichlichkeit – zumindest, wenn man als Leser_in alle Ereignisse von oben betrachten kann.

Joe Abercrombie versetzte mich im Verlauf der Trilogie in die Lage, die innenpolitische Situation der Union so präzise verstehen und analysieren zu können, dass ich die Erfolgsaussichten und Kipppunkte dieses Volksaufstandes korrekt prognostizieren konnte. Dennoch verurteilte er mich nie zur Distanz, sondern ließ mich emotional unmittelbar teilhaben. Ich fühlte intensiv mit den Figuren; wünschte ihnen, dass sie aus der Abwärtsspirale des Großen Wandels ausbrechen und sympathisierte mit ihnen gegen die Feindbilder, die Abercrombie trotz der Komplexität der Lage überzeugend entwirft.

Er ermöglichte mir, zwischen den Grautönen seiner Geschichte tiefe Emotionen zu entwickeln und mich nebenbei auch noch clever und politisch gebildet zu fühlen. Ein Buch wie „The Wisdom of Crowds“ ist der beste Beweis, dass politische High Fantasy keineswegs trocken sein muss.

Figurenentwicklung im Windschatten der Revolution:

Es gibt eine Szene in „The Wisdom of Crowds“, in der drei der zentralen Figuren der „The Age of Madness“-Trilogie auf einer Gartenparty zusammentreffen. Ich fand dieses Bild, wie die drei da zwischen Häppchen und Erfrischungen gute Miene zum bösen Spiel machen, nachdem sie alle daran beteiligt waren, nicht weniger als die Welt neuzugestalten, völlig absurd.

Dadurch wurde mir bewusst, wie viel seit dem ersten Band „A Little Hatred“ passiert ist, wie viel sich gewandelt hat und auch, wie sehr sich die Figuren entwickelt haben. Fast war es, als wären Jahrzehnte vergangen, dabei behandelt die Trilogie einen Zeitraum von maximal ein bis zwei Jahren. Es faszinierte mich, welche Auswirkungen die Revolution auf ihre Persönlichkeiten hat, wer davon wie beeinflusst wird, welche Charakterzüge verstärkt und welche abgelegt werden. Manche Veränderungen sind offensichtlich, andere eher subtil, aber niemand von ihnen ist noch exakt die gleiche Person wie zu Beginn der Geschichte.

Dieser Moment der Erkenntnis in „The Wisdom of Crowds“ vergegenwärtigte mir, wie hoch die schriftstellerische Qualität der Figurenentwicklung in der Trilogie ausfällt. Joe Abercrombie übertrifft sich selbst. In diesem Kontext kann ich einfach nicht anders, als Savine zu erwähnen. Ich muss Abercrombie meinen tiefempfundenen Respekt dafür aussprechen, wie er ihre Figur im Finale von „The Age of Madness“ noch einmal in einem Ausmaß glänzen lässt, das mir quasi die Schuhe auszog. Niemals habe ich Savine mehr bewundert als in „The Wisdom of Crowds“. Ich feiere Abercrombie dafür, dass die aus meiner Sicht mit Abstand beeindruckendste Figur seiner Trilogie eine Frau ist.