Joe Abercrombie - Schattenklingen

Wie erwähnt enthält „Schattenklingen“ 13 Geschichten. Weder kann noch möchte ich sie in dieser Rezension alle einzeln und ausführlich besprechen. Ich glaube nicht, dass euch diese Vorgehensweise einen Mehrwert bieten würde. Vielmehr möchte ich euch heute einen Überblick über die Anthologie als Gesamtwerk verschaffen und die alles entscheidende Frage adressieren: Lohnt sich die Lektüre von „Schattenklingen“?

„Schattenklingen“: Ein großer Spaß für Abercrombie-Fans

Als Abercrombie- und „First Law“-Fan kann ich diese Frage ganz klar mit „Ja“ beantworten. Ich denke, für all seine Fans ist „Schattenklingen“ ein großer Spaß. Für Quereinsteiger_innen hingegen – eher nicht. Das liegt daran, dass es sich bei den Geschichten streng genommen nicht um „echte“ Kurzgeschichten handelt, jedenfalls nicht so, wie Robert E. Howard es mich lehrte.

Die 13 Kurzgeschichten funktionieren durchaus jeweils für sich allein. Sie sind nicht miteinander verwoben. Trotzdem erzählt keine eine eigenständige, vollwertige oder in sich abgeschlossene Handlung. Sie alle bauen ausdrücklich auf den originalen Romanen der „First Law“-Reihe auf. Ohne Kenntnis der sechs vollwertigen Bände kann die Lektüre nur bedingt glücken.

Meiner Meinung nach präsentiert Joe Abercrombie in dieser Anthologie primär Szenen, die es aus verschiedenen Gründen nicht in die Originalreihe geschafft haben. Manchmal schildert er die Vorgeschichte einer Figur, die später wichtig wird; manchmal zeigt er bedeutende Figuren aus den Blickwinkeln von Statist_innen; manchmal offenbart er Schlüsselmomente, auf die in der Hauptreihe vage Bezug genommen wird.

Zum Beispiel beschreibt gleich die erste Geschichte „Ein bewundernswerter Dreckssack“ die Vergangenheit von Sand Dan Glokta, bevor er zum berühmt-berüchtigten und allseits beliebten Inquisitor Glokta wurde. Wir erleben eine Szene, die zeitlich nur Minuten vor dem Angriff der Ghurkisen liegt, durch den er in Kriegsgefangenschaft geriet, verkrüppelt und zu dem Mann wurde, den wir aus der Trilogie kennen.

Wenn man nicht weiß, wie sich Gloktas weiteres Schicksal entfaltet, bleibt die immense Bedeutung dieser Szene wahrscheinlich ein Rätsel. Möglicherweise wird sie sogar als belanglos abgetan – was sie definitiv nicht ist. Sie zeigt einen Wendepunkt im Leben des – zu diesem Zeitpunkt künftigen – Inquisitors, ohne den die „First Law“-Trilogie nicht möglich gewesen wäre.

Dank diesem Beispiel könnt ihr erahnen, warum die Lektüre von „Schattenklingen“ für mich eine Bereicherung war: Ich habe Details über geliebte Figuren erfahren, die ich entweder bereits wusste, aber nicht selbst miterleben durfte oder niemals vermutet hätte.

Doch ich habe auch Einblicke in die Außenwirkung meiner Freunde erhalten, die mir bisher verschlossen waren. Mir war beispielsweise bewusst, dass der Name „Blutiger Neuner“ nicht grundlos Angst und Schrecken verbreitet, aber ich wusste nicht, wie … Ja, wie völlig außer Kontrolle Logen Neunfinger in den Jahren vor der „First Law“-Trilogie war. Erst durch die Kurzgeschichte „Erschuf ein Ungeheuer“ habe ich gelernt, wie beängstigend er damals war, wie weit entfernt von geistiger Gesundheit. Er war ein tollwütiger Hund, der selbst seine besten Freunde das Fürchten lehrte.

Ich bin überzeugt, dass „Schattenklingen“ explizit für Leser_innen wie mich gedacht ist: Leser_innen, die „The First Law“ bereits gelesen haben und sich nach weiteren Abenteuern mit den Figuren sehnen. Klingt das nach euch, kann die Anthologie auch für euch ein Genuss sein. Ich möchte euch allerdings davor warnen, dass die Lektüre der Originalreihe nicht allzu weit zurückliegen sollte.